Sovitan päähäni ratsastuskypärää ja hymyilen peilikuvalle. Edellisestä ratsastuskerrasta on vierähtänyt aikaa. Huomenna pääsen pitkästä aikaa hevosen selkään ja maastoon nauttimaan kauniista syyspäivästä. Laitan varusteet valmiiksi aamua varten ja menen tyytyväisenä nukkumaan.
Aamu valkenee kuulaana ja aurinko paistaa kultaisena kirkkaalta taivaalta. Se vahvistaa ruskan värjäämien puiden sävyt aivan uudelle tasolle. Ajan tallin pihaan, nousen autosta ja astelen päättäväisesti kohti hevosaitauksia. Kohta minut otetaankin vastaan lämpimin tervehdyksin. Konijänkälle on helppo liikkua myös ilman autoa Äkäslompolon puolelta.
Valmiina lähtöön
Hevoset seisovat Konijänkän tallin sisäpihalla odottamassa ratsastajia. Tallityöntekijät ovat varustaneet hevoset valmiiksi asiakkaita varten – se on hevoselle miellyttävämpää. Tutut ihmiset tietävät tarkalleen miten tietyn hevosen kanssa toimitaan. Ohjaaja käy lyhyesti läpi ohjeet: ohittaa ei saa ja hevosten ei tulisi antaa syödä mitään ylimääräistä luonnosta. Mielessäni hymähdän. Muistan vanhan kokemukseni tutusta ahmattihevosesta, joka aivan heti tilaisuuden tullen yritti päästä syömään mitä tahansa.
Retken ohjaaja ojentaa minulle jakkaran, jonka päältä on mukavampi ponnistaa satulaan. Tämä on myös hevoselle mukavampaa – ratsastajan paino jakaantuu lempeämmin ja hän pääsee pehmeämmin istumaan hevosen selkään. Myötään hieman ohjista ja rapsutan Konsta-hevosta kaulalta – kohta mennään.
Varmistus, että kaikki on valmista ja sitten ohjaammekin jo ratsumme kohti läheistä mäntykangasta. Hevoset kävelevät leppoisasti jonossa pois tallin pihasta ja hengittelevät syysilmaa rennosti puhisten. Nousemme pienen töyrään ylös ja jatkamme metsään pienempää neulaspolkua pitkin.
Jonkin ajan kuluttua ohjaaja kysyy olemmeko valmiita ravaamaan. Kerään ohjat käsiini, istun vähän syvemmälle satulaan ja painan ratsun kylkiä kevyesti pohkeilla. Kaikki kolme hevosta lähtevät ravaamaan kuivaa metsäpolkua eteenpäin auringon pilkahdellessa puiden lomasta. Ensimmäisenä kulkeva hevonen pärisyttelee sieraimiaan, ehkä siitäkin tuntuu hyvältä päästä liikkeelle. Myös Konsta pärskähtää rentoutumisen merkiksi. Tuntuupa mukavalta olla pitkästä aikaa ison eläinystävän selässä.
Hetken kuluttua siirrymme takaisin käyntiin polun muuttuessa kivisemmäksi. Tässä lajissa elää hetkessä ja tuntee jokaisen hevosen pienimmänkin liikkeen; kuinka se asettelee jalkansa sopiviin kohtiin maastossa ja kulkee taitavasti kompuroimatta juurien ja kaatuneiden pienten puunrunkojen yli.
Vauhdikasta menoa ja leppoisia muistoja
Otamme vielä pari laukannostoa. Vanhempi hevosherra allani innostuu laukatessaan toisten perässä. Luotan kuitenkin kokeneeseen hevoseen ja nautin täysillä vauhdin hurmasta. On ihanaa sukeltaa lajin pariin monen vuoden tauon jälkeen. Mäntymetsä muuttuu koivikkoisemmaksi ja pian ylitämmekin pienen joen kahlaten. Hevoset askeltavat varmoin jaloin veden halki kivien kopistessa niiden kavioihin.
Tallikoira Siru seuraa tiukasti ryhmän perässä ja herättää suurta sympatiaa ollessaan niin mainio ryhmäläinen. Hetkeksi ehdin jo unohtaa koiran mukana olon, kunnes kävellessämme ihmettelen pientä ritinää takaani – olenhan ryhmän viimeinen. Katsahdan taakseni ja näen koiran astelevan turvallisen välimatkan päässä jonon hännillä. Hymähdän onnellisesti ja nautin viimeisistä mutkista ennen kuin saavumme takaisin tallin pihaan.
Ratsastusretkelle Ylläksellä
Konijänkkä tarjoaa ratsastustunteja kaikille ja maastoretkiä jo hieman kokemusta omaaville ratsastajille. Tallilla asustaa pääasiassa suomenhevosia, shirenhevosristeytyksiä ja connemaroja.
Maastoretkille osallistujilta edellytetään Konijänkällä aina aiempaa kokemusta, vaikka retki tehtäisiinkin verkkaiseen tahtiin käynnissä. Maastoretkiä järjestetään eri tasoisia ja näille voit osallistua yksinkin. Retkille ei ole minimiosallistujamäärää ja kestoltaan ne ovat noin tunnin mittaisia. Toiveita ja mahdollisuuksia vaikkapa pidemmälle retkelle voi aina tiedustella etukäteen tallilta.
Eli ei muuta kuin ratsastuskypärää sovittamaan ja retkeä varaamaan! Varmajalkaisen ystävän selässä on miellyttävää liikkua luonnon keskellä nauttien Lapin ainutlaatuisesta rauhasta.